记者寒冰报道，3月17日下午，亚冠精英联赛1/4决赛的抽签结果揭晓，这是自2013年后亚冠淘汰赛首次不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民，在上半区将分别迎战光州FC和武里南联。与此同时，C罗所在的利雅得新月与卡塔尔的萨德则在下半区，将分别与横滨水手和川崎前锋两支日本球队交锋。

亚冠的8强及以上的决赛阶段将实行单场淘汰赛制，定于4月25日至5月3日在沙特的吉达进行。此次亚冠精英联赛恢复了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，同时恢复了2020至2022年间的淘汰赛在单一国家的赛会制。这两个重要的赛制改革均从1/4决赛开始，而且放在了参赛球队数量最多的沙特进行，无疑为沙特的三强球队，尤其是吉达国民提供了巨大的主场优势。

就上半区而言，利雅得新月和吉达国民两支球队的对手是东亚区实力相对较弱的球队。而C罗所在的利雅得胜利则遭遇了东亚区联赛阶段表现突出的横滨水手。与此同时，西亚区的卡塔尔豪门萨德则与东亚区联赛阶段排名次席的川崎前锋对决，使得下半区成为了真正的“死亡半区”。

回顾2021年的亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛和决赛都在沙特的利雅得举行。利雅得新月曾在半决赛和决赛中连续战胜利雅得胜利和浦项制铁，成功夺冠。上赛季沙特球队凭借重金引入的外援实力强劲，四支参赛队全部进入16强，三队更是进入了8强。然而，在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因先后淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手，这一连串的胜绩令沙特联赛感到尴尬。

本届亚冠精英联赛中，沙特和日本J联赛的球队实力最为强劲，包揽了前三名。沙特的三强与日本的双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的对决。除了球队间的竞争，这场较量更是沙特金元足球与日本低投入足球之间的发展战略的比拼。

球迷们尤为关注C罗是否能在他加盟利雅得胜利两年多后，首次夺得正式比赛的奖杯。C罗自加盟以来，已多次与奖杯失之交臂。在本赛季中，他先后错失了沙特超级杯和国王杯的冠军。沙特联赛还剩9轮，C罗所在的队伍落后榜首的吉达联合已有10分之多，夺冠希望渺茫。亚冠精英联赛是C罗本赛季最后的机会，也是他加盟利雅得胜利后第11次向奖杯发起冲击。

利雅得胜利在过去的亚洲赛事中仅与日本球队交锋一次。那是在1991/92赛季的亚洲优胜者杯决赛中，他们主场战平后客场惨败给日产汽车。而日产汽车正是横滨水手的前身，时隔33年的再次相遇仿佛是命运的安排。尽管如此，利雅得胜利也曾两次夺得亚洲冠军，都是击败了东亚区的韩国对手。

相比之下，利雅得新月拥有丰富的大赛经验，他们曾12次进入亚洲赛事决赛并8次夺冠。吉达国民虽然此前四次对阵东亚区球队未能取胜，但这次面对武里南联可谓是个好签。若这两队在半决赛相遇，那将是2019年亚冠1/8决赛后的再度交锋。

值得一提的是，若利雅得胜利的C罗、马内、拉波尔特以及吉达国民的马赫雷斯、菲尔米诺、门迪等6名球星最终能随队夺冠，他们将成为职业生涯拥有欧冠和亚冠双重冠军头衔的球员。这一成就此前只有少数球员达成，如保加利亚的斯托伊奇科夫以及广州恒大的巴西球星保利尼奥等。